日本 - 摘要:如今,包括家电在内的消费电子业务技术更新、产品迭代的速度越来越快,“东芝”们曾经引以为傲的城池反而成了自我设限的藩篱——当它们努力把这条赛道的产品做到极致,抬头却发现这条赛道已经消失得无影无踪。 本文转载自公众号:新周刊(ID:new-weekly),作者:良豪,原标题:《百年巨头退市,日系家电都没人买了?》,日本通经授权转载。和今年11月22日在临时股东大会上宣布的时间一致,12月20日,老牌日本企业东芝从东京和名古屋的证券交易所双双退市,结束了其自1949年以来长达74年的上市企业历史。摘牌一刻,没有人感到惋惜,毕竟这家曾经的“日本之光”,已经一蹶不振多年。在互联网上搜索与东芝有关的新闻,无一例外都与“退市”“收购”“衰落”等关键词紧紧绑定。时间回到今年8月,以日本国内基金“日本产业合作伙伴”(JIP)为主的财团正式对东芝发起收购,并在次月以每股4620日元(约合人民币227.6元)的价格从东芝股东手中募集到78.65%的股份,成为新的母公司及最大股东——走到这一步后,东芝的私有化退市已经成为定局。此时距离东芝开启“变卖家产”模式,已经过去了八年有余。




1994年,由东芝独家赞助的《东芝动物乐园》在北京电视台一套开始播放,侯耀华担任主持。(图/wiki)
也是在那个时候,添置电器成为中国一个普通家庭在国家飞速发展背景下积累财富的象征。绝大多数中国人第一次感受到家庭生活变得越来越有声有色,都是从耗费九牛二虎之力购买日本品牌家电开始的。可以说,如今已经退潮的日系家电,在很长一段时间内,担任了逐渐宽裕起来的中国人家电产品消费的启蒙工作,也改变了中国家庭的生活方式。用非虚构作家比尔·布莱森在《闪亮的日子》里的话来说,这份因家电带来的愉悦,大概可以如此概括:“突然他们可以拥有以前想都没想过的东西,他们简直无法相信自己如此幸运。”

巅峰时刻,日系家电一度称霸全世界。(图/视觉中国)
利润驱使下,命运的齿轮开始转动。当时的东芝管理层已经设想过全球家电行业未来的发展轨迹,但却想不到自己的家电生意,却以某种大跌眼镜的方式草草结束。2016年,深陷会计丑闻的东芝将白色家电业务以4.73亿美元的价格卖给美的集团,后者同时拥有东芝品牌40年全球授权、超过5000项技术专利,以及东芝在日本、中国、东南亚的市场、渠道和制造基地;一年后,东芝将电视业务以129亿日元(约合人民币7.5亿元)的低价打包卖给海信,一度在社交媒体上引起轰动。不承想,曾经代表身份象征的东芝牌家电,被收购后却摇身一变成为高端品牌,仿佛在“新欢”处找回了昔日的活力。以冰箱为例,据第一财经报道,东芝白色家电在2018年业务扭亏为盈,旗下的大白桃、小白桃冰箱也在社交媒体上被贴上“高颜值”“质感”“大容量”的标签,一度登上网购平台的推荐榜单。

转型后的东芝成为美的旗下的高端品牌,单品售价动辄破万元。图为广州某大型百货商场里的东芝门店。(图/新周刊记者良豪摄)
尽管如此,东芝在中国市场上的存在感和影响力,确实已大不如前。有家电分析师接受媒体采访时就直言,东芝品牌在家电领域的影响力越来越弱,拉动力持续下降,“未来也许会被中国企业抛弃”。


“国潮”崛起影响下,中国消费者更青睐国产家电。(图/视觉中国)
甚至在日本本土的电器市场上,中国的家电品牌的活跃度同样力压日本品牌。今年9月,有媒体在东京秋叶原电器一条街的卖场探访时发现,国产的海尔、海信在售的商品,已经不再是以前处于市场缝隙的小型冰箱、洗衣机,而是可以与日本品牌摆在一起的中高端升级产品。演变成如今的局面,不可否认存在时代的因素,但必然有自身无法回避的问题。比如屡屡被提及盲目投资、思维僵化、组织臃肿、决策链条过长的“大企业病”问题,当然还有为了守住领先地位而严格限制技术外泄的保守思想。
日本精密加工研究所前所长汤之上隆在《失去的制造业:日本制造业的败北》一书中,更是直言不讳地指出这一弊病:“(日本企业)面对十年一轮的新技术浪潮时,对市场机会缺乏敏感性,因循守旧,错失机会。”
但比起日本家电企业的固执守旧,中国家电品牌后来的崛起更为“致命”。
尽管家电行业有一定技术门槛,但随着时间推移和技术转让、企业并购的推进,这种曾经被视为“高科技”的技术,在今天已经成为中低端技术。不少数一数二的中国家电企业,早些年也是通过购买包括日企在内的外资技术,不断学习、借鉴、壮大,最终凭自己的核心技术实现反超。
另一方面,如今,包括家电在内的消费电子业务技术更新、产品迭代的速度越来越快,“东芝”们曾经引以为傲的城池反而成了自我设限的藩篱——当它们努力把这条赛道的产品做到极致,抬头却发现这条赛道已经消失得无影无踪。

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